Der Medizinstudent Hermann Gmeiner gründete 1949 das SOS-Kinderdorf, das heute weltweit aktiv ist. Nach seinem Tod wurden Missbrauchsvorwürfe gegen ihn öffentlich, die sich auf die Jahre 1950 bis 1980 beziehen. Dies hat die weltweite Hilfsorganisation erschüttert und unter Druck gesetzt.
Seit 2013 steht die Organisation wegen der Missbrauchsvorwürfe gegen Gmeiner unter starkem Druck. Es wurden insgesamt 189 Meldungen zu Übergriffen in deutschen SOS-Kinderdorf-Einrichtungen von 1976 bis 2023 verzeichnet. Als Reaktion hat die Organisation eine externe Kommission zur Aufarbeitung eingerichtet, um die Vorfälle zu klären und weitere Präventionsmaßnahmen zu ergreifen.
Die Enthüllungen haben zu einer Krise bei SOS-Kinderdorf geführt, die nun darum bemüht ist, das Vertrauen wiederherzustellen und die Prävention von weiteren Vorfällen zu verbessern. Die Anschuldigungen gegen Hermann Gmeiner werfen einen dunklen Schatten auf sein bisheriges Ansehen als ‚Pionier der Menschlichkeit‘.